В ряду российских самодержцев одна из самых неоднозначных фигур – император Павел I. Автор этой книги считает его жизнь «отличавшейся такими трагическими и, можно сказать, гамлетовскими чертами, подобных которым не встречается в жизни ни одного из венценосцев не только в русской, но и во всемирной истории». Жизнь и правление Павла I многосторонне изображены в книге Н.К. Шильдера. Читателю предлагаются достоверные факты, беспристрастная оценка действий императора и событий павловской эпохи. Богатый иллюстративный материал передает колорит эпохи.