В полное собрание Сочинений В.И.Ленина входит более 3000 документов. В хронологической последовательности включаются ленинские труды, доклады и речи на партийных съездах, конференциях, съездах Советов, конгрессах Коминтерна; выступления на заседаниях руководящих центров партии, на массовых собраниях и митингах; листовки, заявления, обращения, программные документы, проекты резолюций, декреты, приветствия; а также письма, телеграммы, записки, записи разговоров по прямому проводу, анкеты и другие материалы. По сравнению с предыдущими изданиями тома пятого издания дополняются новыми материалами, относящимися к периоду «Искры»; ряд документов, характеризующих деятельность Ленина в годы реакции и нового революционного подъема; новые материалы по аграрному и национальному вопросам; ряд документов, относящихся к первой мировой войне; много документов о Февральской буржуазно-демократической и Октябрьской социалистической революциях; документы, относящиеся к советскому периоду; ряд документов о работе советского государственного аппарата; документы периода иностранной интервенции и гражданской войны; ряд документов о международном рабочем движении; документы, продиктованные Лениным в декабре 1922 — январе1923 гг. Документы, впервые включаемые в полное собрание Сочинений составляют около 20 томов. Переписка (письма, телеграммы, предписания, распоряжения, записки и т. п.) собрана в особые тома и публикуется в конце всего издания. Отдельный том составляют письма В.И.Ленина к родным. Текст произведений В.И.Ленина сверен с первоисточниками: ленинскими рукописями, изданиями работ, лично им подготовленными к печати, статьями в газетах и журналах, опубликованными при жизни, отредактированными им стенограммами и т. п. Работы, написанные В.И.Лениным на иностранных языках, печатаются на языке оригинала и в переводах на русский язык. Полное собрание Сочинений сопровождается научно-справочным аппаратом: общим предисловием, предисловием к каждому тому, с краткой характеристикой исторической обстановки, в которой были написаны произведения, вошедшие в том. В справочный материал входят также даты жизни и деятельности В.И.Ленина, относящиеся к периоду, охватываемому томом, примечания к историческим событиям; именной указатель с краткими биографическими справками об упоминаемых лицах, указатель литературы, цитируемой и упоминаемой В.И.Лениным.
