Где господствует дух науки, там творится великое и малыми средствами», — следуя этому кредо, «чудесный доктор», которому А. И. Куприн посвятил свой святочный рассказ, остался в истории. Николай Иванович Пирогов был не просто врачом, но человеком величайшего мужества и высочайшей скромности. Он прошел четыре войны и победил в борьбе с административной системой в медицине и образовании, спас от гибели мятежного Гарибальди, предсказал долгую жизнь Менделееву, женился на внучке Крузенштерна и предвосхитил космическое мировоззрение Флоренского, Циолковского и Вернадского. Неутомимый ученый известен во всем мире как основоположник военно-полевой хирургии, создатель первого атласа по топографической анатомии и организатор системы обучения медсестер. Сотни тысяч раненых были спасены благодаря настойчивости и таланту Пирогова. С его идеи о том, что «истинный предмет учения состоит в приготовлении человека быть человеком», началась гуманизация образования и воспитания в России. «Дневник старого врача», где великий ученый подводит итоги своей жизни и духовных исканий, напоминает разговор с мудрым человеком с большой буквы. Цитаты Отчего так мало автобиографий? Отчего к ним недоверие? Верно, все согласятся со мною, что для мыслящего, любознательного человека нет предмета, более достойного внимания, как знакомство с внутренним миром, бытом каждого мыслящего человека…
